由科研出發,邁向生物科技企業:連繫社群的醫療生態系統

by Allen Yu

我在2008年的一次生物信息學研究合作中初認識嚴基元博士——這次相遇最終促成了科德施基因(Codex Genetics)的成立。我們早在當時便意識到在罕見病治療方面缺乏臨床有效的行動。 罕見病案例雖個別罕見,但總體上卻很常見。僅在香港,每67人便有1人受到罕見病影響;而罕見病患約佔全球人口的5%。我們深信每組數據背後都隱藏著醫學價值, 並致力把科研成果轉化為臨床實踐, 務求讓罕見病患者可以在醫療科技的發展中受益。 抱著對變革基因研究及生物信息學的信念,我們成立了科德施基因。

在現時的醫療環境下,患者可能需要花上長達10年的時間以獲得罕見疾病的正確診斷及有效治療, 然而罕見疾病的病情控制必須爭分奪秒,早期確診對於更好的疾病預後至關重要。因此,如此漫長的確診時間在臨床情況下難以接受。有見及此,我們的基因檢測及分析服務在保持最大準確性的同時,將診斷週期縮短至僅僅6週。此外,考慮到普遍市面上的基因檢測方法無法全面涵蓋各種神經退化性疾病,科德施的團隊致力為醫療專業人士及使用者提供全面的科研解決方案、精準醫療及有效的基因檢測。

我們希望透過成立科德施基因以支援醫療科研領域及更廣泛的社群。因此,以下三個要素對科德施的發展至關重要:資金、業務網絡及簡單可行的產品。於創業的開初,我們從創新及科技基金(ITF)獲得資金,在大學科技初創企業資助計劃(TSSSU)的支援下,我們獲得了所需的種子資金,以穩妥地啟動研究和市場推廣目標。我們還成功申請了香港科技園區孵化計劃,以進一步開拓業務範圍。非常感謝為期4年的孵化計劃為我們提供了業務及資金支援,讓我們能夠建立專業的網絡。除此之外,我們還與香港中文大學合作開發了一種新的基因檢測方案,其應用已於患者身上證明有效,成功研發了簡單可行的基因檢測產品。

我們很高興我們的努力在各個里程碑中得到了認可。科德施現為創新科技署授予額外稅務扣減的「指定本地研究機構(DLRI)」合資格機構之一。我們還與多家醫院和國際藥廠合作,共同開發疾病篩查。我們將科研成果有效地轉化為行動,成功改善罕見病患的處境,使得我們榮獲2019年香港創新精神獎。最近,公司更通過了ISO27001認證,達到資訊安全國際標準。

隨着每一項突破,我們更能為市民提供個人健康和家庭計劃所需,並進一步為醫療專業人員的臨床研究成果鋪路。我們相信,商業只是促進科研解決方案的其中一種媒介:憑藉業務支持者對我們的持續信賴,科德施致力於徹底改革醫療領域,讓每個人都能受惠於個人化、高效的基因檢測及精準醫療所帶來的好處。

關於作者

Dr Allen Yu holds over 10 years of experience in the field of bioinformatics and BigData analysis, receiving his MSc in Computer Science at the University of Oxford and his PhD in Biochemistry at the Chinese University of Hong Kong. Currently an academic researcher and lecturer in the Department of Health Technology and Informatics at the Hong Kong Polytechnic University, Allen was also an awardee of the Chevening Scholarship. Allen’s research primarily focuses on integrated bioinformatics solutions for different genomic diseases, mainly cancer and neuro diseases; his research career also led him to found Codex Genetics Ltd (Codex) as its Chief Technology Officer.

With Allen’s extensive research experience and support from the HKSAR Innovation and Technology Commission, Hong Kong Science Park, and the Chinese University of Hong Kong, Codex Genetics has curated and transformed recent advances in cancer and neuro-genomics research into clinically actionable insights, aiming to provide personalized medicine services in Asia using latest genomics and IoT technology.